— Да, — отстраненно ответил мистер Ниалери, — Бэль, прости, но мне надо бежать. Я совсем забыл о важной встрече. И очень надеюсь, что ты действительно простишь меня за эту глупость. С моей стороны это было очень некрасиво.
Он протянул мне руку и провел к двери, выглядев каким-то растерянным и одновременно удрученным.
— Как бы я хотел еще немного уделить тебе внимание, — неожиданно произнес он, открывая передо мною двери.
— Это опять по работе или что-то другое? поинтересовалась я и тут же покраснела, понимая, что спрашивать такое, просто невоспитанно с моей стороны. Ой, простите!
Впрочем, граф Дэнгарт запросто ответил: «По работе», но с таким лицом, словно все бы отдал лишь бы не идти.
Уже перед тем, как выйти он неожиданно остановил меня за руку, но после также быстро отпустил, словно собираясь что-то сказать или сделать, но, так и не решившись/ Cкованно улыбнулся и попрощался.
— До свиданья, — удивленная его поведением буркнула я и потопала по коридору в общежитие, когда поняла, что чего-то не хватает. Точно, моя сумка!
Но когда я уже обернулась, дверь в кабинет графа была закрыта. Темный бог! Какая же я могла забыть сумку! Правильно тетушка Менни называла меня всегда растеряшей и лишь удивлялась, как при этом умудрялась навести порядок в своей комнате. Впрочем, у меня же были слуги и, несмотря на то, что действительно люблю раскладывать свои вещи по-своему, они всегда находили, если я что-то теряла.
Я уже хотела постучать, когда дверь неожиданно сама отворилась и да, признаюсь честно, несмотря на угрызения совести и шептавший голос: «это некрасиво», вошла, слыша чей-то громкий разговор, доносившийся из приоткрытой двери в комнату графа. Я так и замерла в кабинете, собираясь незаметно забрать свою сумку и уйти.
— Эмет, на этой неделе вновь скончался один из студентов, — раздраженно произнес граф, а в следующую секунду ему ответил другой очень знакомый мне голос:
— Дэнгарт успокойся. Что ты так разволновался, — я с удивлением услышала равнодушие. Ему уже все равно не поможешь.
— Пойми, я не могу понять, как они все это прокручивают? Уже третий студент за
— К нам кажется гости, — перебил его насмешливый голос, и я вмиг оказалась посреди комнаты, где сидел граф и молодой мужчина, которого я тут же узнала. Светлые короткие волосы, немного надменный взгляд темно-синих глаз, которые просто невозможно не узнать. Мистер Эмет Дэр, с которым я танцевала на балу.
— Дверь же была закрыта, — я впервые слышала у графа Дэнгарта, такой злой голос. Зачем ты это сделал?
— Может, не при свидетелях.
— Простите, — тут же стала оправдываться, чувствуя пристальный взгляд мужчин на себе, — я хотела забрать сумку и
— И услышала наш разговор, — усмехнулся второй мужчина, небрежным жестом оправив высокий воротник белоснежной рубашки. И что у вас не возникло никаких вопросов?
— Эмет, ты перегибаешь палку, — раздраженно прошипел мистер Ниалери, мне даже показалось, что его глаза потемнели.
— Почему же? Милая леди Бэллинда и так уже все что надо узнала. Поверь, я делаю тебе одолжение. Убьешь одним заклятием сразу двоих.
И с этими словами, он неожиданно подмигнул мне и исчез. Ничего не понимая, так и стояла, глядя куда угодно, только не на преподавателя. Хотя да, вопросов у меня была уйма.
— Ты уже где-то с ним встречалась? неожиданно глухо спросил граф.
Я кивнула.
— Понятно, — все также приглушенно произнес мужчина.
— А про какого студента вы говорили? Я все же не удержалась. Про нашего?
Теперь кивнул он.
— Но об этом никто ничего не слышал. Как же так? Кто-то да заметил бы и слух все равно пополз.
— Поверь, если ректор захочет, он сделает так, чтобы никто, ничего не узнал.
— Вы это расследуете? Тогда в прошлый раз, когда вы с кем-то говорили. Об отчете, о том, что вас послали сюда? Это все связано.
— Бэль, прошу, не лезь, куда не следует. Это небезопасно, а мне не хочется подвергать дорого человека такому риску.
— Вот именно если я действительно для вас так близка и ваши чувства правдивы, то может, стоит быть более искренним?
— Дело не в этом, — мистер Ниалери явно выглядел растерянным, словно не зная, как себя повести в такой ситуации. Пойми это расследование международного уровня, меня нанял сам император и лишние разглашения ни к чему. Признаюсь честно, до сих пор не могу понять, для чего Эмет все это сделал.
— Может, я могу чем-то вам помочь?
— Даже если это так я бы ни за что не согласился, — и тут совсем тихо граф добавил:
— И он это знает
— Он ваш друг? прямо спросила я, неожиданно для себя понимая, что с того времени как поступила в университет сильно стала меняться. В школе нас всегда учили, какие вопросы уместны, какие нет. Что правильно для высокородной леди, а что неприемлемо. А сейчас ощутив свободу, понимаю, что каждый сам должен решать что и как делать. Хотя, конечно, это не значит что надо наплевать на этикет и воспитанность. Но иногда я сначала спрошу, а потом жалею. Раньше никогда себе такого не позволяла.
— Можно и так сказать, — мужчина вдруг улыбнулся, однако не стал вдаваться в подробности. А после в его руках появилась моя сумка, и я ощутила разочарование.
— Вы все же не поделитесь со мной, что происходит?
— Нет, и попрошу тебя никому не говорить.
Он дал мне сумку, и неожиданно наклонившись, поцеловал в лоб, я даже возмутиться не успела, как поняла, что стою в своей комнате и удивленно моргаю.
— Бэль?! — Одновременный голос девчонок. Ну, что?