Не успела все связать в одно целое, когда неожиданно скрипнула дверь и в комнату вошли девочки и Френ с Вэлом. Даже не ожидала, что они все вместе заявятся.
— О, ты уже проснулась, наконец-то! радостно воскликнула Дэйра, садясь на край кровати, с другой стороны присела Рэй, а Френ вместе с братом остались стоять рядом.
— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно поинтересовался Вэл.
— Отлично! честно призналась я, действительно ощущая себя прекрасно: выспавшейся, отдохнувшей. Разве что есть охота.
— Мы так и подумали, — заговорщицки прошептала Дэйра и, оглянувшись, достала из сумки нечто бесформенное и завернутое в салфетку. Держи.
— Спасибо!
Там оказались две сладкие булочки с повидлом, которые я очень быстро умяла, так и оставшись голодной.
— Как ты? я заметила молчание Френа, но на удивление улыбнулся он довольно искренне.
— Уже лучше.
— Это хорошо, — я тоже улыбнулась и обернулась к друзьям. А когда мне можно будет вернуться?
— Не знаю, мы встретили только миссис Дайрен, управляющую. Она нас пустила, сказав, что ты уже наверняка проснулась.
— Бэль, ты в этом семестре чаще бываешь в больничном крыле, чем я за весь прошлый год! недовольно произнес брат, сощурив янтарные глаза и прожигая меня взглядом. Еще раз здесь окажешься, я лично буду ходить за каждым твоим шагом!
— Да у тебя времени не будет, — отмахнулась я, — тебе же надо успевать бегать за юбками.
Девочки насмешливо фыркнули, однако Вэл не растерялся.
— Ты смотри, как бы потом я всерьез не стал следить за тобой, горе ты луковое!
— Да ладно, ты только грозишься!
— А я как посмотрю, ты этого хочешь, — неожиданно вмешалась Дэйра, только улыбнувшись на мою вмиг насупившуюся мордашку.
— Так я не поняла, почему здесь так шумно?! рядом с нами внезапно оказалась управляющая, с укором глядя на всю компанию.
— Я вас пропустила, с каким условием? Что будет тихо! в негодовании воскликнула женщина, замечая на моей кровати салфетку и крошки от булочки. А это что такое?! Кто вам разрешил приносить больной еду! В больничном крыле свой рацион! Все отсюда, вон! И чтобы я вас тут не видела больше.
Она развернулась и недовольно причитая, пошла к дальнему столику, заваленному какими-то бумагами.
— Невоспитанные студенты пошли, никакого уважения к другим больным! Чтобы я еще раз поверила и пропустила, не дождутся!
— Какая злая, — тихо прошептала я, не узнавая миссис Дайрен. В прошлый раз она мне показалась такой доброй и милой.
— Да, но в какой-то степени она права, — согласился Френ, оглядываясь на другие кровати. Кроме нас тут практически никого не было, но у стены на одной из кровати лежал какой-то парень, а недалеко от него, через кровать спала девушка.
— Я кому сказала! напомнила о себе управляющая, сидя за столиком. Время приема закончено!
— Ладно, — разочарованно выдохнула я, — идите уже. Надеюсь, вечером свидимся уже не здесь.
Друзья с неохотой попрощались и оставили меня одну. Вот так лежать и глядеть в потолок было очень скучно, и тогда я закрыла глаза, припоминая вчерашний день. Смутные картины не хотели восстанавливаться в единое целое, но отрывками я вспоминала мистера Ниалери, который был рядом, помню как он менял мне на лбу влажное полотенце
«Я. Люблю. Тебя», — эти слова словно молнией ударили у меня в голове, заставляя напрячься. Я ощутила, как быстро-быстро забилось сердце и стало приятно на душе. Однако в то же время мне было не по себе от этих слов. Я не знала, как себя дальше вести рядом с ним, как смотреть ему в глаза? Особенно после всего, что он вчера мне сказал.
А ведь поступая сюда, так мечтала услышать эти слова от Кайла. Я горько улыбнулась, понимая, какой была глупой. Он ведь даже не зашел меня проведать. Впрочем, должен ли был? Он же сам ясно сказал, что для него я лишь сестра лучшего друга.
Я вновь мыслями вернулась к графу, пытаясь понять, что я чувствую по поводу всего этого. С одной стороны, мне было очень приятно, а с другой стыдно. И что мне теперь делать? Он же, наверное, сказав это, что-то ожидает? Или нет? Надо будет посоветоваться с девочками, может они что-то подскажут
Отпустили меня только на следующий день, убедившись, что я полностью выздоровела. Я, наконец, увидела лекаря, который ко мне вечером приходил. Это оказался приятный мужчина средних лет с доброй улыбкой. Я его почему-то именно так восприняла. Померив мне температуру и осмотрев, обрадовал, что могу быть уже свободной. Пожелав мне больше сюда не попадать, он все же оставил меня на ночь в больничном крыле на всякий случай и дал распоряжение управляющей, чтобы утром меня выписали.
И вот сейчас я с подругами сидела в саду позади университета. Дождь, наконец, прекратился, и даже выглянуло солнышко. Впрочем, оно несильно грело, так что мы просто тепло оделись. Зато здесь было очень красиво, все в ярких красочных цветах. Здесь были листья: и желтые, и красные, и коричневые, даже зеленые еще сохранили свой яркий оттенок. Помню в детстве всегда с братом и сестрами любили поваляться в осенних листьях, сбегая от нянечек.
Я вновь отвлеклась. Это так тяжело сосредоточиться на учебе, когда вокруг такая красота, а в мыслях то и дело всплывает разговор с мистером Ниалери. Я ведь так еще и не поведала о нем девочкам. Все смелости набираюсь. Как раз думала сейчас рассказать, вот только с чего начать даже не знала.
— Кстати, помните, вы спрашивали, как я оказалась в больничном крыле?
Они обе кивнули, тут же с интересом посмотрев на меня и отложив перья.