— Осталось пять минут! напомнила миссис Шаная, однако моя работа уже была закончена, потому мне уже было все равно, сколько осталось времени.
Я была довольная своей работой и видела, что Мелинда с Эльвирой тоже заметили мой результат. Их работы отличались в худшую сторону от моей и мне это льстило.
— Здесь надо подправить, — неожиданно заметила Эльвира и сделала небольшой штрих синими искрами, отчего на портрете Мелинды образовались пятна.
— Эльвира! в ужасе воскликнула я, глядя, как быстро тает моя магия из-за вмешательства девушки. Что ты наделала?!
— Все, время вышло. Отойдите от ваших работ.
Я чуть ли не плакала, глядя на размытые линии портрета и быстро стараясь хоть что-то подправить.
— Мисс Райс уже нет на это времени. Оттачивать мастерство надо было дома. Отойдите от вашей работы.
— Но — я хотела объяснить, что произошло на самом деле, но женщина просто не дала мне возможности тут же став раскритиковывать мою работу при всех.
— Не правда, я вчера тренировалась и изменила данное вами заклятие для улучшения рисовки! Это Эльвира подпортила мне
— Ну, конечно же, Эльвира, вновь перебив и не дав мне договорить, саркастично протянула миссис Шаная.
— Мелинда, ты же видела, — я посмотрела на старосту, но она лишь отрицательно помотала головой. И чего я ожидала? Что она выдаст подругу?
— С вами все ясно, мисс Райс. Вам бы за вранье снизить баллы, но так и быть я сегодня в хорошем распоряжении духа, так что ставлю тройку. А теперь перейдем к следующей работе.
— Я могу доказать! в надежде воскликнула я. Сейчас все опять нарисую!
— Нет, — холодно отрезала преподаватель. У вас было время подготовиться, вторая попытка у вас появится только в следующий четверг.
Я быстро заморгала, чтобы не расплакаться от этой несправедливости. И видя довольное лицо Эльвиры, решила, что не позволю себе плакать при ней. Не дождется!
Единственное о чем я мечтала, чтобы скорее прозвенел колокол. А когда, наконец, дождалась этого, подхватила сумку и первая выбежала из аудитории.
«Ненавижу Эльвиру! Чтоб ей пусто было!» — Думала я, идя в кафетерий, где должна была меня ждать Дэйра. У нее как раз закончились пары.
Однако за столом оказалась не только Дэйра, но и Рэй, к которой у меня также возникло много претензий, в особенности по поводу ее прогула. И потому, не успев еще сесть, набросилась на подругу.
— Ты почему не пришла на пару?
— Тшш, угомонись, Бэль, — сонно ответила Рэй, никак не реагируя на мое возмущение в голосе. Ты чего раскричалась? У меня болела голова, вот я и не пошла.
— Из-за тебя я получила самый низкий бал!
— Я-то тут причем?!
— Если бы ты пришла, меня бы не поставили в пару с Эльвирой. И тогда бы она не подпортила мою работу и я бы не получила три. На одном дыхании выпалила, но Рэй только зевнула, не обращая никакого внимания на мой праведный гнев.
— Ты не на том человеке злость срываешь, — Рэй все же ответила, — тебе работу Эльвира подпортила, а не я. Иди с ней и разбирайся, а не крайнего находи.
— Прости, — расстроено произнесла я, понимая, что некрасиво себя веду. Но тебе между прочим за контрольную «неуд».
— И что? Это всего лишь контрольная. Бэль относись к этому проще. Какая разница что за оценка у тебя стоит, главное это твои знания и умения.
— Это для тебя может быть, а я со школы привыкла получать «отлично» или хотя бы «хорошо», но не меньше!
— Ну и зря, — это уже вмешалась Дэйра. Конечно, обидно за то что девочкам незаслуженно поставили высший балл, но переживать из-за оценки действительно не стоит. Лучше сделай так, чтобы они в следующий раз тоже получили по тройке!
Я отодвинула заказанную тарелку супа, так и не притронувшись к нему. Легко ей говорить, а я представления не имела, как сделать, чтобы они получили низкий бал. Подставлять кого-то это не мое. Я не стану опускаться до их уровня. Остается лишь опять подготовиться на отлично и в следующий раз отсесть от них куда подальше.
— Кстати, — попытались отвлечь меня девочки, — тебя Френ искал.
— Зачем?
— Не знаем, он не сказал. Просто просил тебя подойти.
— Ну хорошо, — я пожала плечами.
— И еще, — Дэйра вдруг хитро улыбнулась, — завтра пятница
— Ты опять?! не выдержала я, прекрасно понимая, что она намекает на мистера Ниалери. Я же сказала, что буду себя вести, как и раньше. Просто сделаю вид, что ничего не помню.
— Интересно будет посмотреть, — поддержала ее Рэй. Иногда мои подруги просто невыносимы!
— Бэль, — рядом с нашим столиком появился Френ. Мне надо с тобой поговорить.
— Ну ладно, — согласилась я, с удивлением глядя на серьезное выражение лица парня. Что-то случилось?
— Не здесь, — он неожиданно взял меня под руку и повел из зала кафетерия, ничего не объясняя, что лишь больше разогревало мое любопытство, но в то же время и настораживало. А вдруг действительно случилось что-то серьезное.
Только когда мы вышли в коридор, где никого не было он вдруг замедлил шаг. А вскоре и вовсе остановился
— Бэль, я кое-что узнал.
— В смысле? О чем ты?
— О Курте. Во-первых, я совершенно забыл о том, что на первых двух курсах он ужасно учился, а стал отличником всего за пару дней. Я как-то не придавал этому значения. Он же действительно каждый вечер пропадал в Хранилище знаний. Во-вторых, как, оказалось, пропадал он в совершенно другом месте
— Где? я ничего не понимала.
— Вчера нашел у себя старую книгу Курта, которую когда-то давно у него брал, он достал из кармана какую-то вытянутую картонную бумажку. Вот это было в ней!