— Проходите налево, — с улыбкой произнесла девушка, указав на боковую открывшуюся дверь.
Там оказался тоже кабинет, только побольше и светлее с огромными книжными полками. За письменным столом оказался молодой мужчина, который завидев нас, тут же подозвал к себе.
— Будете покупать один конверт или два?
— А сколько он стоит? изумленно спросила я, вообще не понимая о чем он.
— Двадцать имперских монет.
— Один, — ответила я, переглянувшись с Дэйрой. Мы как-то совершенно не подумали взять с собой денег. Повезло, что у меня всегда в сумке лежит кошелек, и я ношу большие суммы денег.
— Держите, — мужчина протянул мне тонкий конверт, после того как я отдала ему почти все свои деньги. Все-таки названная сумма не такая уж и маленькая. За двадцать имперских монет, можно купить себе шикарное платье в одном из самых дорогих магазинов нашей империи.
Конверт надо просто распечатать и там все поймете. Сила будет мгновенно ваша. Думаю, ваш проводник вам рассказал возможности этой силы?
— Эм не сильно
— Тут все будет зависеть от индивидуальных особенностей. Чаще всего проявления у всех одинаковые: усиление физической и умственной деятельности. Однако бывают отличия.
— Оно хоть безопасно? в голосе подруге слышалось удивление и непонимание происходящего.
— Да, — спокойно ответил мужчина, — мы проводим ежедневные исследования. Жалоб пока не было.
— А можно вопрос?
Мужчина кивнул и немного нахмурился, явно недовольный нашим любопытством. Поправив высокий воротник рубашки, словно нервничая, он внимательно посмотрел на Дэйру, ожидая ее вопроса.
— Третьекурсник, Курт, он тоже покупал эту «силу»?
— Да, — не стал отрицать мужчина, — но мы не имеем отношение к тому, что случилось. Мы слышали о том, что он повесился.
Мало верилось. Уж больно все сходилось, да и граф Дэнгарт, по-моему, про них и говорил тогда. Но что эта за «сила» которая изменяет студентов, а некоторых убивает? В любом случае мне хотелось скорее отсюда уйти.
— И девочки, вы о клятве не забыли? Я должен быть уверен, что никому об этом не станет известно.
— А что за клятва?
— Клятва черного круга, — спокойно ответил он, словно речь шла о пустяке. Я аж поперхнулась воздухом от возмущения. Ничего себе! Это же смертельная клятва! Нарушишь, и тебя постигнет гнев Темного бога.
— А почему все так секретно? Раз ваша магия такая безопасная?
— Это незаконно. Вряд ли император узнай о том, что здесь продают «силу» обрадовался. А студенты не против и платят хорошо, что еще нужно. В любом случае вы должны понимать, что не один пришедший сюда без этой клятвы не выходит и вы в том числе.
И с нас действительно взяли клятву, а в следующий миг стоило только произнести в конце свое имя, как кабинет замерцал и стал исчезать, а мы вдруг оказались у двери, из которой пришли.
Выйдя в Хранилище знаний, мы поспешили к себе. И только в комнате облегченно выдохнули.
— Ничего себе! воскликнула Дэйра. Это что же выходит, у нас в университете незаконно продают какую-то «силу». Впервые о таком слышу.
Я кивнула, крутя конверт в руках. Было интересно что же там, однако рисковать нам с подругой не очень хотелось. Что если оно повлияет на нас, как и на Френа? Или Курта? И не успела я озвучить это вслух, как в комнату неожиданно постучались, и я тут же спрятала конверт под подушку.
На пороге оказался Френ и явно злой. Губы поджаты, глаза потемнели, брови нахмурены. И очевидно было, что именно его вывело из себя.
— Бэль, — его голос дрожал от злости, — ты что ходила в лабиринт?
Не видя смысл врать, я молча кивнула. После медленно сняла ключ, висевший у меня все это время на шее, и протянула Френу.
— А чего ты так сердишься? Ты же сам предлагал мне пойти с тобой.
— Тогда я не знал что там, лишь догадывался, что это как-то связано со смертью Курта.
— И поэтому стал покупать у них те конверты? фыркнула Дэйра. У тебя голова на плечах есть? Что если с тобой произойдет то же самое, что с Куртом?
— Вы взяли конверт?! изумленно выдохнул парень, проигнорировав все вопросы Дэйры, — где он?
— А разве это тебя касается? обиженно вопросила я. Между прочим, ты мне ничего не рассказывал об этом.
— Вы не понимаете, — он выглядел таким растерянным, что мне вдруг стало его жаль. Я же в любом случае уже вовсе это влез, вы же нет. И лучше пока не поздно, отдайте конверт мне.
— Нет, — уверенно ответила я, скрестив руки на груди. Объясни, что это за сила? Зачем ее покупают?
— Тебе разве не сказали, — обреченным голосом прошептал Френ, — эта магия которая увеличивает умственные способности и физическую деятельность.
— И зачем же ты купил ее? я действительно не понимала мотивов Френа, — он вроде и так был хорошим студентом.
— Неужели ты не понимаешь? он вдруг горько улыбнулся. Впрочем, какая уже разница. Поступай, как знаешь. И да, о том что ты напоила меня снотворным, чтобы украсть ключ не забуду.
С этими словами он ушел, оставляя нас с Дэйрой в замешательстве. По крайней мере, теперь мы точно знали, что именно так сильно изменило Френа.
— Мда-а-а-а, — задумчиво протянула подруга, — что-то мне все это не нравится.
— Не только тебе. — Я достала конверт и покрутила его. Как-то чересчур сильно сомневалась, в том стоит ли его открывать и все же решились. В любом случае чтобы там не оказалось, мы же не обязаны его использовать.
Дрожащей рукой распечатала конверт и, тут же зажмурилась от яркого вспыхнувшего света. Когда он, наконец, исчез, мы с Дэйрой увидели внутри послание. Там оказалось что-то написанное на древнем забытом языке, который ни я, ни Дэйра не знали.